在经历了一系列场外挫折后，英格兰队终于在赛场上取得了一场宝贵的胜利，终结了近期的低迷状态。在北京时间6月18日凌晨举行的L组首轮比赛中，三狮军团火力全开，以4比2战胜克罗地亚队。
英格兰与克罗地亚这对老对手再次在世界杯赛场相遇。2018年世界杯半决赛上，两支队伍狭路相逢，尽管英格兰率先破门，但在加时赛中被克罗地亚逆转，那场失利成为了三狮军团的痛苦回忆之一。
此次对阵，英格兰队志在复仇。比赛中，当家前锋哈里·凯恩表现出色，在上半场头顶脚踢完成梅开二度。然而两度领先的英格兰队被顽强的克罗地亚队扳平比分。下半场，明星中场贝林厄姆挺身而出，右路一条龙突破后小角度破门，帮助球队第三次取得领先。
临近终场前，拉什福德抓住机会再入一球，为球队锁定胜局。尽管全场丢掉四球，克罗地亚队门将利瓦科维奇依然延续了上届世界杯的神级表现，全场比赛共做出7次扑救，其中包括拒绝斯彭斯的一记单刀球。
本届世界杯英格兰队的征程从一开始就遇到了各种波折。球队抵达位于堪萨斯城的驻地后便遭遇离奇失窃事件，包括球员专属球鞋、比赛用球乃至按摩治疗床和战术白板等训练后勤设施均不翼而飞，仅剩一个足球未被盗走。
所幸失窃物资随后被及时追回，两名涉案窃贼也被抓获。在驻地期间，球队又接连遭遇雷暴天气和龙卷风预警，这无疑影响了他们的备战工作。
堪萨斯城地处美国中西部的“龙卷风走廊”，每年夏季正是龙卷风高发期。恶劣天气对英格兰队的影响显而易见，他们不得不在不利条件下进行训练与比赛。
除此之外，在交通方面英格兰队也面临挑战。球队三场小组赛分别安排在达拉斯、波士顿和新泽西举行，其中距离较近的仅是达拉斯到堪萨斯城之间的不足800公里路程，而前往美国东北部地区的往返飞行总距离则超过了9000公里。
令人费解的是，英格兰队却选择驻扎在堪萨斯城，这使广东体育彩票得三狮军团成为本届世界杯中通勤距离最长的球队之一。相比之下，同样将驻地选在堪萨斯城的阿根廷队，则安排了更为合理的比赛地点。
临开赛之际，英格兰队再遭伤病打击，后卫利夫拉门托因小腿伤势退出大名单。主教练图赫尔紧急征召其在切尔西时期的爱将特雷沃·查洛巴入替。由于查洛巴临时被征召，因此未能参加球队的首场比赛。